Nel 1965, l'OMEGA Speedmaster è stato l'unico orologio a superare tutti i test dell'agenzia spaziale americana NASA.

Ciò accadde esattamente sessant'anni fa, il 1° marzo 1965. Nell'ambito dello sviluppo del programma spaziale americano, la NASA aveva bisogno di un orologio affidabile, preciso, facile da leggere e da usare durante le sue missioni spaziali. L'obiettivo: disporre di un orologio qualificato per tutti i futuri voli nello spazio con equipaggio, nel contesto della corsa alla conquista della Luna.

In quanto agenzia governativa, la NASA era obbligata a indire una gara d'appalto formale, richiedendo una “RFP” (Request for Proposal) ai produttori di orologi. L'agenzia spaziale statunitense richiese allora modelli di serie. OMEGA ha presentato il suo modello Speedmaster (ST105.003 del 1964), Longines ha proposto il modello Wittnauer 235T e il marchio ....X ha inviato la referenza 6238. La NASA mise quindi alla prova questi cronografi con 11 test in sequenza, seguendo criteri rigorosi appositamente studiati per l'occasione. Dei tre segnatempo testati, solo uno ottenne, il 1° maggio 1965, la prestigiosa qualifica di idoneità al volo per tutte le missioni nello spazio con equipaggio e per le attività extraveicolari con equipaggio della NASA: l'OMEGA Speedmaster. Il nuovo MOONSWATCH 1965 rende dunque omaggio a quest’orologio unico e alla qualifica di idoneità di volo ottenuta dalla NASA sessant’anni fa.

I tester della NASA scelsero e raccomandarono l'OMEGA Speedmaster per la sua “superiore precisione, affidabilità, leggibilità e facilità d'uso” rispetto agli altri modelli. Così, la qualifica di cronografo idoneo al volo nello spazio divenne presto realtà. Tre mesi dopo i test e durante la missione “Gemini IV”, il 3 giugno, Ed White si avventurò per oltre 20 minuti fuori dalla navicella con l'OMEGA Speedmaster al polso.

Il MOONSWATCH 1965 presenta tutte le caratteristiche visive dello Speedmaster testato sessant'anni fa dalla NASA. Il logo OMEGA utilizzato all'epoca (presente anche sul cinturino e sulla corona), le lancette e il carattere delle iscrizioni riprendono lo stile dell'orologio originale, conferendo alla sua versione moderna un'affascinante atmosfera vintage. Ma il modello contiene anche altre sorprese. Il quadrante, ad esempio, ricorda l'immacolato OMEGA Speedmaster Moonwatch Professional con quadrante bianco lanciato nel marzo 2024 (310.30.42.50.04.001).

Contatori a ore 10 e 2

Anche i due contatori a ore 10 e 2 in MOONSWATCH 1965 sono nuovi. Il primo indica il numero 19 (normalmente 60) in alto, mentre il secondo mostra il numero 65 (normalmente 10), con riferimento all'anno 1965.

A questo scopo, i contatori del cronografo sono stati nel complesso modificati per totalizzare:
contatore a ore 10: 19 ore
contatore a ore 2: 65 minuti

In questo modo, il 19 e il 65 risultano evidenziati sul quadrante, rendendo possibile leggere il numero dell’anno 1965, così come il 60 sui piccoli secondi a ore 6 (che rimane invariato). La lettura del cronografo è leggermente diversa, in quanto il contatore totalizza 65 minuti e solo dopo le ore. Più nello specifico, le lancette di entrambi i contatori operano come segue:

• Il contatore delle ore 10 (19 ore) e il contatore delle ore 2 (65 minuti) compiono un “giro d'onore” alla fine del 64mo minuto.
• Il contatore delle ore 10 ruota una volta e indica 1 ora (o meglio, un'ora in più).
• Il contatore delle ore 2 ruota una volta e indica il quinto minuto.

In questo modo, senza azzerare il contatore delle ore 2 (minuti), l'ora può essere letta normalmente sommando le ore e i minuti. Questa animazione si ripete ogni 65 minuti, ed entrambe le lancette eseguono il movimento contemporaneamente.

I contatori riportano anche l'anno 1965 e il sessantesimo anniversario della qualifica di idoneità al volo ottenuta dalla NASA. Il numero “19” compare sul contatore a ore 10, il numero “65” sul contatore a ore 2 e il numero “60” sul contatore a ore 6, e sono visibili anche alla luce UV. Le lancette e gli indici sono rivestiti di Super-LumiNova® di grado A per una visibilità ottimale al buio.

Sul fondello compare l'intento della missione di MOONSWATCH 1965, mentre i loghi OMEGA X SWATCH sono preseti sul quadrante e sulla corona. Un cinturino in VELCRO® grigio, adatto alle tute spaziali, completa l’elegante stile astronautico e presenta cuciture a contrasto che si abbinano al colore della cassa e del cinturino.

Le caratteristiche principali dell'OMEGA Speedmaster Moonwatch originale sono sempre presenti: la cassa asimmetrica, la famosa scala tachimetrica con “punto sopra il 90” e i caratteristici contatori Speedmaster. Come tutti i modelli di orologi Bioceramic MoonSwatch, questo nuovo segnatempo è dotato di funzione cronografica.

Il “1965” non limitato, come tutti gli orologi della collaborazione OMEGA X SWATCH, è realizzato in materiale Bioceramic brevettato da Swatch, una miscela unica di due terzi di ceramica e un terzo di materiali biosourced derivati dall'olio di ricino.

Il nuovo modello della collezione Bioceramic MoonSwatch è disponibile dal 1° marzo (data in cui la NASA dichiarò lo Speedmaster idoneo al volo nello spazio nel 1965) solo nei negozi Swatch selezionati di tutto il mondo. Come per l'intera collezione Bioceramic MoonSwatch, è possibile acquistare un solo orologio per persona al giorno e per negozio Swatch.

Gli 11 test eseguiti dalla NASA in successione

La NASA pretese molto dagli orologi testati, perché dovevano qualificarsi al volo nello spazio e al seguito di un equipaggio. L'affidabilità fu fondamentale in tutti gli 11 test successivi a cui furono sottoposti i cronografi di ben tre diversi marchi. Il prerequisito era una precisione di cinque secondi nelle 24 ore, idealmente entro un intervallo di +/- 2 secondi per 24 ore. Gli orologi dovevano avere una funzione di arresto, ed essere facili da leggere e resistenti al magnetismo.

1. Test ad alte temperature: orologio esposto a 70°C per 48 ore, poi a 93°C per 30 minuti in un vuoto parziale.
2. Test a basse temperature: orologio esposto a -18°C per 4 ore.
3. Test sotto vuoto: orologio riscaldato in una camera a vuoto e poi raffreddato a -18°C per diversi cicli.
4. Test di umidità: orologio esposto a dieci cicli di 24 ore in condizioni di umidità >95% con temperature che variano tra 25°C e 70°C.
5. Test di corrosione: orologio esposto a un’atmosfera di ossigeno a 70°C per 48 ore.
6. Test di resistenza agli urti: orologio esposto a sei urti di 40 G in sei direzioni diverse.
7. Test di accelerazione: orologio esposto ad accelerazione progressiva a 7,25 G per circa cinque minuti e poi a 16 G per 30 secondi in tre assi.
8. Test in bassa pressione: orologio esposto a una pressione di 10-6 atmosfere a 70°C per 90 minuti, poi a 93°C per 30 minuti.
9. Test in alta pressione: orologio esposto a una pressione d'aria di 1,6 atmosfere per 60 minuti.
10. Test di vibrazione: orologio esposto a vibrazioni casuali su tre assi tra 5 e 2.000 Hz con accelerazione di 8,8 G.
11. Test del suono: orologio esposto a 130 decibel a frequenze da 40 a 10,000 Hz per 30 minuti.

_{(Fonte: archivi OMEGA)}