Evénement international dans le golfe de Naples pour célébrer les 200 ans de la première montre-bracelet.

Il y a de cela 200 ans, Abraham-Louis Breguet conçoit pour une Reine (Caroline Murat, Reine de Naples) la première montre-bracelet. Afin de rendre hommage à cette pièce historique et à son créateur de génie, Breguet s’envole à Naples, où tout a commencé…

A anniversaire unique, programme inédit

Les 5 et 6 octobre 2012, Breguet investit donc le golfe de Naples pour y célébrer le bicentenaire de la première montre-bracelet, ainsi que les 10 ans de sa collection féminine «Reine de Naples». Breguet propose à ses convives venus du monde entier de faire un bond dans le passé et de découvrir d’abord la Reggia di Capodimonte, initialement édifiée pour Charles de Bourbon en 1738. Dès 1808, ce palais devient la résidence de Caroline Murat, qui occupe le trône de Naples jusqu’en 1815. Aujourd’hui transformée en musée national, la Reggia di Capodimonte abrite encore certains des appartements d’époque de Caroline Murat, Reine de Naples. C’est d’ailleurs au cœur du musée de Capodimonte, et plus précisément dans la salle de bal des appartements, réputée pour ses fastes décorations, que Breguet invite ses convives à déjeuner. Ensuite, direction l’île de Capri où un gala VIP prolonge cet événement commémoratif unique.

Dans le même temps, Breguet fait plonger ses invités dans l’univers de la première montre-bracelet, en installant son exposition itinérante «Reine de Naples» sur les hauteurs de Capri. Inaugurée en janvier 2012 à la Cité du Temps à Genève, puis présentée successivement dans les plus grandes villes d’Asie, des Etats-Unis et d’Europe, cette exposition revient sur l’histoire et les mystères de la première montre-bracelet. Une partie des plus belles pièces de la collection contemporaine «Reine de Naples» y est exposée, illustrant avec brio l’ingéniosité et l’élégance des gardes-temps d’Abraham-Louis Breguet.

La Maison Breguet, fière de mettre en avant certaines des étapes les plus minutieuses de la création d’une montre, présente par ailleurs une sélection exclusive de métiers d’art représentatifs de son savoir-faire ancestral. Anglage, gravure, guillochage et art du camée sont autant de techniques décoratives que Breguet propose de découvrir.

En avant-première mondiale, des pièces exclusives

Un événement international de cette envergure ne peut se vivre sans des pièces d’exception. C’est ainsi que M. Marc A. Hayek, Président & CEO de Montres Breguet, dévoile en avant-première mondiale un nouveau modèle «Reine de Naples» spécial anniversaire, de même qu’une parure complète, conçus exclusivement pour ce double jubilé. Tous deux rendent hommage aux 200 ans de la livraison de la première montre-bracelet et aux 10 ans de la collection «Reine de Naples».

La «Reine de Naples» spéciale anniversaire compte désormais parmi les Grandes Complications Breguet. Cette Sonnerie au Passage fait retentir chaque heure pleine par deux coups répétés trois fois. Elle rappelle de manière discrète le temps qui s’écoule. Un poussoir à 2 heures permet d’arrêter cette fonction. Parallèlement aux impératifs techniques habituels, qui impliquent la conception d’un mouvement de forme ovoïde, ce garde-temps unique tient compte des recherches fondamentales de Breguet sur l’acoustique des montres à sonnerie et à répétition.

La géométrie des ponts, de la masse oscillante et des décors, que l’on peut admirer au dos de la montre par un fond saphir, incarne l’image d’un pavillon de jardin de style méditerranéen, identique aux somptueuses résidences de Caroline Murat. Pour faire écho au cadre dans lequel cette pièce est dévoilée, la lunette, la carrure et l’attache de la «Reine de Naples» spéciale anniversaire sont serties de 28 diamants taille brillant et de 27 saphirs bleus. Les marteaux de sonnerie, entre lesquels le cœur diamant d’une rose en or gravé indique l’enclenchement de la sonnerie au passage, sont apparents sur le dessus du cadran à 11 heures et 1 heure. Le cadran en or argenté et son rehaut sont pavés de 233 diamants taille brillant et de 303 saphirs bleus de nuances différentes, offrant un subtil dégradé de couleur. Une couronne située à 4 heures et sertie d’un diamant taille briolette vient sublimer l’aspect de cette montre anniversaire exclusive montée sur un bracelet en alligator avec une boucle déployante sertie de 26 diamants.

La Parure «Reine de Naples»

La Parure «Reine de Naples» se compose d’une bague, d’une paire de boucles d’oreilles, d’un collier et d’une tiare. Chacun de ces bijoux est en platine 950, matériau le plus noble et le plus résistant que l’on puisse trouver aujourd’hui en joaillerie. Le motif central des bijoux de la parure «Reine de Naples» est un saphir bleu taille ovale. Il est entouré de deux anneaux ovoïdes pavés de diamants taille baguette faisant écho de manière élégante et raffinée au boîtier de la première montre-bracelet, dont la forme était oblongue.

Collection «Reine de Naples»: une ode à la féminité

La montre «Reine de Naples» spéciale anniversaire et la parure «Reine de Naples» rejoignent la collection éponyme, qui célèbre aujourd’hui ses 10 ans. Lancée en 2002, cette collection exclusivement féminine est un hommage à la première montre-bracelet, commandée par Caroline Murat à Abraham-Louis Breguet en 1810 et livrée en 1812.

Pour créer sa collection «Reine de Naples», Breguet s’est inspiré des descriptions historiques de la pièce originale, connue sous le numéro de production 2639. Les archives d’Abraham-Louis Breguet, conservées au musée Breguet de la Place Vendôme à Paris, ont permis à la Maison de réinterpréter les codes esthétiques de la première montre-bracelet. A son image, les créations de la collection «Reine de Naples» sont de forme ovale et arborent un cadran excentré à 6 heures. Certains modèles sont munis d’un bracelet-tresse ou d’un indicateur de réserve de marche à 12 heures, en référence à l’esthétique de la montre N° 2639, dont le bracelet était en cheveux garnis d’or et qui affichait un thermomètre en dehors du tour d’heures.

Réalisée spécifiquement pour les dames, la collection «Reine de Naples» allie de manière parfaite raffinement et complications mécaniques, telles que les phases de lune ou la sonnerie au passage.

1812, et Breguet achève pour une Reine la première montre-bracelet

En 1810, Caroline Murat, Reine de Naples et sœur de Napoléon 1er, commande à Abraham-Louis Breguet une pièce totalement novatrice, puisqu’il s’agit de la première montre-bracelet de l’histoire de l’horlogerie. Réalisée dans les ateliers de celui que l’on nomme «le plus grand Horloger de tous les temps», la commande de la Reine de Naples a une histoire singulière que relatent les registres anciens de Breguet.

Le 8 juin 1810, la Reine de Naples passe commande à Breguet de deux montres peu ordinaires: une montre de carrosse à grande complication, pour 100 louis, «plus une montre pour bracelet à répétition dont on lui fait le prix de 5000 francs». La commande de la Reine de Naples, devenue la montre Breguet N° 2639, a pour appellation inédite «répétition de forme oblongue pour bracelet». Elle possède un échappement à ancre dit «échappement libre» et est dotée d’un thermomètre. Sa réalisation a demandé 34 opérations différentes impliquant 17 personnes. Début décembre 1811, la montre semble prête et est facturée 4800 francs. Cependant, il faut changer le système de la minuterie et remplacer – sans doute à la demande de la Reine – le cadran en or guilloché par un cadran en argent guilloché avec chiffres arabes. La pièce est finalement achevée le 21 décembre 1812.

Le 8 mars 1849, la comtesse Rasponi apporte à réparer sa montre. Il s’agit d’une «montre à répétition très plate N° 2639, cadran d’argent, chiffres arabes, à thermomètre et avance-retard hors du cadran, ladite montre s’ajustant dans un bracelet en cheveux garnis d’or, à la volonté, clé simple d’or, un autre bracelet garni d’or également, dans un étui de maroquin rouge». Sa propriétaire n’est autre que Louise Murat, quatrième et dernier enfant de Joachim et Caroline Murat, qui a épousé en 1825 le comte Giulio Rasponi.

Le 27 mars 1849, la montre est rendue à sa propriétaire. La réparation, d’un coût de 80 francs, est décrite en ces termes: «On a repoli les pivots, rétabli le thermomètre, remis la répétition dans ses fonctions, remis le cadran à neuf, visité, nettoyé la montre dans toutes ses parties et réglée».

En août 1855, la comtesse Rasponi apporte sa montre chez Breguet pour obtenir de nouvelles clés: une clé mâle pour le remontage, une clé femelle pour la mise à l’heure. Cette mention, qui indique de plus que la montre possède une boîte en or guilloché et un «grand anneau d’or brisé», est la dernière trace que la Maison Breguet possède de la montre N° 2639.

Introuvable à ce jour, la montre est inconnue des collectionneurs et des spécialistes. Aucun croquis de cette pièce n’a été retrouvé dans les archives. Cependant, nous savons qu’Abraham-Louis Breguet a créé pour la Reine de Naples la première montre-bracelet connue au monde. Une pièce à l’architecture unique et d’un raffinement inouï puisqu’il s’agit d’une montre à répétition et complications, ovale, exceptionnellement fine, et dotée d’un bracelet en cheveux garnis d’or.