Préface

Lorsque nous avons dernièrement prolongé notre contrat nous unissant au Comité International Olympique jusqu’en 2020, nous avons eu l’occasion de nous retourner sur le chemin parcouru depuis 1932, année où Omega devint la première compagnie à se voir confier le chronométrage de toutes les compétitions olympiques. Avant les Jeux de Los Angeles de 1932, les chronométreurs apportaient leurs propres chronographes et les résultats étaient souvent l’occasion de contestations et de négociations.

En 1932, un seul horloger quitta la manufacture Omega à Bienne pour livrer trente chronographes à rattrapante aux officiels des Jeux Olympiques de Los Angeles et pour expliquer aux juges comment utiliser correctement ces instruments. Ces Jeux virent l’établissement de nouveaux records du monde dans presque toutes les disciplines et le CIO fit l’éloge de la contribution d’Omega au bon déroulement des Jeux. Le directeur technique sportif des Jeux écrivit au sujet des chronographes d’Omega: «Ils furent parfaitement satisfaisants à tous les égards et leur évidente précision a été maintes fois complimentée par les officiels».

A Vancouver et à Whistler, si le but reste identique, l’engagement d’Omega en hommes et en équipement n’aura plus rien en commun avec les trente chronographes délivrés à l’époque à Los Angeles: plus de deux cents chronométreurs et techniciens responsables du traitement des données seront en effet en charge de quelque 250 tonnes d’équipement et de kilomètres de câbles. Omega est fière de pouvoir apporter la perfection de son chronométrage aux meilleurs athlètes mondiaux lors du plus important événement sportif de la planète.

Stephen Urquhart

Président d’Omega

Omega et les Jeux Olympiques d’Hiver – Partenaires depuis 74 ans

Chronométreurs Officiels s’activent déjà autour des préparatifs. Le 12 février 2010, la Cérémonie d’Ouverture donnera le coup d’envoi aux 24e Jeux Olympiques chronométrés par les spécialistes suisses. A partir du 12 mars, Omega remplira les mêmes fonctions pour les Jeux Paralympiques.

En 1936, lors de sa première mission de chronométrage des Jeux Olympiques d’Hiver disputés à Garmisch-Partenkirchen (Allemagne), Omega avait délégué un seul technicien en charge des 27 chronographes de poche utilisés pour l’ensemble des compétitions.

Soixante-dix ans plus tard à Turin, Omega avait déployé 208 professionnels – 127 chronométreurs et 81 responsables du traitement des données – en charge de quelque 220 tonnes d’équipement.

En 2010, les Jeux Olympiques d’Hiver de Vancouver feront appel à encore d’avantage d’hommes et de matériel puisque Omega va mobiliser pour cet événement le plus grand contingent de l’histoire du chronométrage des sports d’hiver. La tradition du chronométrage olympique d’Omega a débuté en 1932, aux Jeux de Los Angeles. Au-delà de son important rôle au sein du mouvement olympique, Omega est à la base de développements technologiques particulièrement importants dans le domaine du chronométrage sportif en général. Les Jeux de Vancouver débuteront le 12 février 2010 et se dérouleront sur une période de 17 jours. Plus de 5500 athlètes et officiels en provenance de plus de 80 pays feront de ces Jeux les plus importants Jeux Olympiques d’Hiver de l’histoire. Les Jeux Paralympiques, pour lesquels Omega officiera également en tant que Chronométreur Officiel, débuteront le 12 mars et dureront dix jours. Les organisateurs s’attendent à ce que les Jeux Paralympiques attirent quelque 1350 athlètes et officiels de plus de quarante pays.

Durabilité: un thème-clé

Le COVAN (le Comité d’Organisation des Jeux Olympiques et Paralympiques d’Hiver de 2010 à Vancouver) œuvre pour que les Jeux génèrent un développement économique et environnemental positif et durable pour les villes de Vancouver et de Whistler, villes organisatrices de ces jeux.

Ce comité travaille entre autres pour que tout changement apporté aux superbes paysages de la région s’intègre en douceur au sein de la communauté une fois les Jeux terminés. Alors que Pékin avait lancé la construction de structures spectaculaires tels que le stade national (surnommé le «nid d’oiseau») et le centre national de natation (le fameux «Water Cube»), le COVAN privilégie une approche plus douce consistant à améliorer les infrastructures existantes et à construire de nouveaux équipements qui serviront aux habitants de Vancouver et de Colombie Britannique bien après que les spectateurs et les médias soient repartis. L’édification de larges structures spécialement construites pour les Jeux n’ajouterait rien aux splendeurs naturelles de la Colombie Britannique et à la beauté à couper le souffle de Vancouver et de Whistler.

Ainsi, les structures existantes sont adaptées aux besoins des Jeux Olympiques d’Hiver et les nouvelles constructions contribueront à améliorer la qualité de vie des habitants après les Jeux.

Les Jeux Olympiques d’Hiver de Vancouver 2010 seront suivis par trois milliards de téléspectateurs à travers le monde. Plus de 10 000 représentants de la presse devraient couvrir l’événement et l’on s’attend à ce que le site Internet vancouver2010.com reçoive quelque 75 millions de visiteurs.

Le chronométrage Omega et les Jeux Olympiques d’Hiver

Personne ne peut dire lequel des quelque 80 pays participant aux Jeux Olympiques d’Hiver de Vancouver 2010 remportera le plus grand nombre de médailles, mais une chose est certaine: chaque médaillé de chaque compétition aura vu ses résultats chronométrés ou mesurés et affichés par Omega, le chronométreur sportif le plus connu au monde.