Biel, Schweiz, und Shanghai, China, 19. April, 2007. Swatch Group, der weltweit grösste Uhrenhersteller, und JinJiang Group, Chinas führender Hotel- und Reisekonzern, haben die Unterzeichnung einer Joint Venture Vereinbarung bekannt gegeben. Das gemeinsame Unternehmen, an dem die Swatch Group mit neunzig Prozent und die JinJiang Group mit zehn Prozent beteiligt sind, hat die Instandsetzung des Peace Hotel South Building zum Ziel, eines von Shanghais (und Chinas) berühmtesten Bauwerken. Das Peace Hotel liegt an der Kreuzung von Nanjing Road und Bund, dem historischen Finanzbezirk und gleichzeitig bekanntesten Wahrzeichen der Stadt. Langfristig dem geschichtlichen Erbe Shanghais und seinen kulturellen Denkmälern verpflichtet, wird das Joint Venture das South Building am Bund 19 restaurieren. Unter der Leitung der Swatch Group präsentiert sich das Swatch Art Peace Hotel Projekt mit einem einzigartigen Konzept aus Handelsflächen und Hotel, in dem nur Künstler leben und arbeiten. Geplant ist ein internationales Zentrum für zeitgenössische Kunst, Kultur und Gastfreundlichkeit. Die Bauarbeiten sollen in Kürze beginnen und bis Mitte 2008 abgeschlossen werden. Nach Ende der Instandsetzung, die mehr als 30 Millionen US$ kosten wird, soll das Swatch Art Peace Hotel für die Öffentlichkeit zugänglich sein. Das Joint Venture zwischen der Swatch Group und der JinJiang Group ist eine langfristige, auf mindestens zwanzig Jahre ausgelegte Zusammenarbeit.

Der konzeptionelle Ansatz und die Ziele des Peace Hotel Projektes wurden von den Joint Venture Partnern vorgestellt. Das South Building des Peace Hotels, das vor mehr als einem Jahrhundert 1906 erbaut wurde, steht heute unter Denkmalschutz. Das historische Gebäude soll im Rahmen des Swatch Art Peace Hotel Projektes von Experten restauriert werden, mit gebührendem Respekt für sein kulturelles Erbe und seinen Status als eines von Shanghais bedeutendsten und bekanntesten Bauwerken. Seine Fassade und die charakteristischen Architekturmerkmale, wie beispielsweise die typischen Decken und Säulenornamente, werden erhalten oder in ihrem ursprünglichen Glanz instand gesetzt. Die Innenräume werden umgebaut und vielseitig ausgerüstet, um ihrer neuen Rolle als Weltklasse-Zentrum für zeitgenössische Kunst, Kultur und Gastfreundlichkeit gerecht zu werden – hier ist Kunst der ultimative Luxus.

Ein Hauptpunkt des Swatch Group Ansatzes ist es, talentierte Künstler aus China und aller Welt einzuladen, während einer begrenzten Zeitdauer in den offenen Ateliers des Hotels zu arbeiten, sich von diesem historischen Gebäude inspirieren zu lassen und dann eine repräsentative Auswahl ihrer Kunstwerke an dafür vorgesehenen Stellen im Hotel zu zeigen. Von einer Kommission aus internationalen Experten und Mitgliedern des Joint Venture Direktoriums ausgewählte Künstler erhalten so die Möglichkeit, am pulsierenden Leben dieser einzigartigen Umgebung teilzunehmen. Besucher des Swatch Art Peace Hotels werden sie bei der Arbeit beobachten können. Ausstellungen mit Werken von führenden zeitgenössischen Künstlern aus China und aller Welt werden in der zweiten Etage zu sehen sein. Das oberste Stockwerk des Gebäudes wird in einem Multimedia-Bereich ein Auktionshaus beherbergen, das für Versteigerungen, Filme, Konzerte, Pressekonferenzen und verschiedenste öffentliche und private Anlässe verwendet werden kann. Ebenfalls hier ist ein Restaurant geplant. Auf der Dachterrasse können die Gäste von der Bar aus das Panorama der Stadt bewundern und einer der zwei gewölbten Türme, den Wahrzeichen des Gebäudes, wird exklusiv als «Love & Peace» Kulisse für ungestörte Abendessen bei Kerzenlicht dienen.
Die enge Verbundenheit der Swatch Group mit der zeitgenössischen Kunst und ihren Künstlern wird durch eine Swatch Art Boutique und Lounge sowie durch eine Vielzahl von Kunstwerken vor Ort unterstrichen. Im Erdgeschoss werden die prestigeträchtigsten Marken der Swatch Group, unter anderem Breguet, Blancpain und Omega, vertreten sein. Die Gestaltung ihrer Boutiquen wird sich gänzlich am kulturellen Erbe dieses speziellen Ortes ausrichten und die ursprüngliche Ausstattung und das kulturelle Ambiente des Peace Hotels unterstreichen.

In ihren Ausführungen über das Projekt betonten die Pressesprecher der Joint Venture Firmen die Möglichkeit, hier massgeblich zur kulturellen und künstlerischen Entwicklung Shanghais beitragen zu können. Das Swatch Art Peace Hotel wird Künstler und Besucher aus aller Welt anziehen und sowohl bei chinesischen als auch internationalen Medien viel Beachtung erhalten. Künstler und Marken werden an diesem äusserst prestigeträchtigen Ort gleichermassen von ihrem Kontakt zum internationalen Publikum profitieren können. Gleichzeitig erhofft man sich, dass dieses neue Zentrum als Tor zur Welt dienen wird, als dauerhafte Einladung, sich im kulturellen Austausch einzubringen. Das Swatch Art Peace Hotel Projekt verkörpert damit sowohl ein einzigartiges kulturelles Erbe, als auch ein bemerkenswertes Bekenntnis zu Shanghais neuer Rolle als eine der aufregendsten und einflussreichsten Weltstädte der heutigen Zeit.

Kontakt:

The Swatch Group AG 
Seevorstadt 6 
CH-2500 Biel 
Telfon: +41 32 343 68 33